Durchaus elegante Linien: Die Wandlung der BIRKA PRINCESS zur SEA DIAMOND ist gelungen.

Hagen Mesters

Ein vormals finnisches Fährschiff als Kreuzfahrtschiff im Mittelmeer – geht das? Mit der Wandlung der BIRKA PRINCESS zur SEA DIAMOND ist es gelungen. Louis Hellenic Cruises hat es nach nur einem Monat Werftaufenthalt geschafft, ein vollwertiges Kreuzfahrtschiff in Fahrt zu bringen, das den Anforderungen der Routen in der Ägäis gerecht wird.

Überall ein freies Plätzchen

Die SEA DIAMOND bietet auf den vier Außendecks sehr viel Platz für die Passagiere. Neben der Liegefläche am achtern gelegenen Diamond-Cool-Pool genießt man die Sonnenstrahlen auf der Freifläche des am höchsten gelegenen Decks. Hier stehen sehr bequeme Liegen in ausreichender Zahl zur Verfügung, so dass man zu jeder Tageszeit einen Sonnenplatz findet und auf eine „Liegestuhlpolizei“ verzichtet werden kann. Die Bar-Stewards drehen aufmerksam ihre Runden und bedienen die Passagiere an den Liegen.

Durch die rundum angebrachten, gläsernen Windabweiser auf allen Decks mit Liegestühlen haben die Passagiere auch von ihrem Platz an der Sonne einen guten Ausblick. Wer nach dem Sonnenbad eine Abkühlung sucht, ist im Meerwasser-Pool auf Deck 9 richtig aufgehoben. Zwar lässt die Größe des Pools nur ein paar Schwimmzüge zu, doch zum Abkühlen und Entspannen reichen die gut fünf Meter Länge aus. Neben dem verglasten 12. Deck hat man auch von den Aussichtsflächen des 11. Decks eine gute Sicht über den Bug. Schattenplätze findet man auf den teils überdachten Promenaden des Delos-Decks, die noch an die Vergangenheit als Fährschiff erinnern. Achtern auf dem Delos-Deck stehen Tische und Stühle für jene Gäste bereit, die die Aussicht genießen möchten, ohne im Liegestuhl zu „rösten“. An Bord der SEA DIAMOND ist eins gewiss: Wer einen Schatten-, Sonnen- oder einen Aussichtsplatz sucht, wird zu jeder Zeit fündig.

Insgesamt sind alle Außenbereiche des Schiffes in gutem Zustand, Roststellen sucht man an Deck vergeblich. Sämtliche Liegen, Stühle und Tische sind bei der Renovierung Anfang 2006 neu gekauft worden.

Klein aber fein

Mit den vielen kleinen Kabinen der Kategorien A bis TB erreicht die SEA DIAMOND nur eine Durchschnitts-Kabinengröße von 12 Quadratmeter (die kleinsten Kabinen messen also noch weniger!). Nur wenige Außenkabinen haben Bullaugen; bereits ab dem 3. Deck sind die außen liegenden Kabinen mit großen Aussichtsfenstern ausgestattet. Die Außenkabinen auf den Decks 8, 9 und 10 sind mit cirka 14 Quadratmetern deutlich größer. Die meisten von ihnen sind frisch renoviert und in hellen, freundlichen Farben dekoriert. Die Schallisolierung zur Nachbarkabine ist gut. Eine Besonderheit bieten die 21 Kabinen der Kategorie SA (10. Deck/Corfu), die mit raumhohen Fenstern ausgestattet sind und durch die Lage auf dem höchsten Kabinendeck eine sehr gute Aussicht bieten. Die zehn Suiten der SEA DIAMOND bestehen aus einem Wohn- und einem Schlafzimmer sowie einem großen Bad. In dieser Kategorie findet man auch eine gut sortierte Minibar. In den Suiten wie auch in den Kabinenkategorien TB und SB sind die Betten variabel, d.h. sowohl als Einzelbetten oder Doppelbett zu arrangieren. Hier gibt es kostenlose Safes und einen Fernseher mit Satelliten-TV. Für Passagiere anderer Kabinenkategorien stehen an der Rezeption Schließfächer bereit. An Bord gibt es zwei Kabinen, die den Bedürfnissen körperlich Behinderter angepasst sind.

In allen Kabinen sind große Schränke vorhanden, die mit ausreichend Kleiderbügeln bestückt sind. Hier findet man auch die „Wäscherei-Beutel“. Leider sind keine Bademäntel vorhanden. Die Betten sind durchweg neu und sehr bequem. Der freundliche Kabinenservice kommt zweimal täglich und überrascht gerne mit nett arrangierten Handtüchern, die beispielsweise als Schwan zusammengelegt sind. Beim Roomservice können die Passagiere rund um die Uhr kleine Snacks und Sandwiches bestellen. Auch ein Obstkorb ist zu bekommen. Sonderwünsche werden sofort erledigt. Mit Hilfe des Telefons ist der elektronische Wake-Up-Service einzurichten. In der kleinen Nasszelle ist die Dusche nur durch einen Vorhang abgetrennt. Die Konstruktion erweist sich aber als sinnvoll, da kein Wasser in den übrigen Teil der Nasszelle läuft. Neben dem Fön ist auch eine Steckdose für Rasierapparate vorhanden. Im Spiegelschrank lassen sich neben der Kulturtasche auch weitere Gegenstände verstauen. Insgesamt sind die Kabinen vom Raumangebot her nicht groß-zügig, machen aber einen sehr gepflegten und stets sauberen Eindruck.

Fitness im Bauch des Schiffes

Der Fitnessbereich liegt tief unten im Bauch der SEA DIAMOND auf Deck 2. Neben dem Innenpool (befüllt mit Süßwasser) findet der Passagier hier ausreichend Fitnessgeräte. Wenn der Fahrplan es zulässt, werden Kurse wie beispielsweise ein „Walkathon“ angeboten. Da es keinen Joggingpfad an Deck gibt, sind Fahrräder, Stepper und Laufbänder sehr beliebt. Sie sind kostenfrei zu nutzen. Auch Kraftsportler kommen an den Hanteln auf ihre Kosten. Auf demselben Deck warten zwei Saunen auf Entspannung Suchende, nach Männlein und Weiblein getrennt. Nach dem Training oder Saunabesuch kann man sich auf den bequemen Liegen ausruhen. Sogar Wasser und Obst stehen bereit.

Im Charisma-Beauty-Center stehen kostenpflichtige Massagen auf dem Programm, die in Einheiten zu 30, 45 oder 60 Minuten buchbar sind. Neben der „Shiatsu-Massage“ gibt es eine „athletische Sportmassage“ und eine Vielzahl weiterer Wohlfühlprogramme. Jede Massage kann mit anderen Angeboten des Beauty-Centers kosten-günstig verknüpft werden.

Das Auge isst mit

Alle drei Restaurants des Schiffes bieten den Passagieren dank großer Panorama-Fenster einen schönen Blick aufs Meer. In den beiden eleganten Hauptrestaurants „Sapphire“ und „Chrystal“ speisen die Passagiere zum Frühstück und zur „Tea-Time“ in freier Sitzplatzwahl, zum Mittag- sowie Abendessen nach dem „Wait to be seated“-Prinzip in zwei Tischzeiten (d.h. man wartet am Eingang und wird vom Maître d’ oder einem Mitarbeiter platziert). Die meisten Gäste nehmen ohnehin an den zu Anfang der Reise reservierten Tischen Platz. Den Bekleidungsvorschlag kann man dem Tagesprogramm entnehmen. Auf einer 4-Nächte-Reise lautet er dreimal „leger“ und einmal (Captain’s Dinner) „elegant“. Wie auf allen Schiffen ist Badekleidung in den Restaurants verboten, und Shorts sind beim Abendessen nicht gerne gesehen. Die Passagiere, die das kostengünstige „All-Inclusive“-Getränkepaket gebucht haben, können auch während der Mahlzeiten aus einem Großteil des Getränkeangebots ohne Extra-Kosten wählen.

Der genaue Zeitpunkt der Mahlzeiten wird dem Routenverlauf angepasst. Die Essenszeiten sind so geschickt gelegt, dass keiner der Passagiere seinen Landgang verkürzen oder gar auf einen Ausflug verzichten muss. Wer dann doch einmal in der anderen Sitzung essen möchte oder vorher generell keinen Tisch reserviert hat, wird vom kompetenten Maître d’ sehr freundlich an einen freien Tisch geleitet. Das Buffet-Restaurant „Perla“ ist abends mindestens zwei Stunden geöffnet. Hier kann man in ungezwungener Buffet-Atmosphäre speisen. Nur kurz nach der Öffnung herrscht Hochbetrieb. Wer’s ruhiger haben möchte, kommt einfach später oder weicht auf das „Chrystal“- oder „Sapphire“-Restaurant aus. Die täglichen Fünf-Gänge-Menüs der Hauptrestaurants sind abwechslungsreich, und die Karte enthält stets verschiedene Fisch-, Fleisch- und Nudelgerichte. Auch vegetarische Gerichte werden angeboten. Nachmittags stehen neben leichter Kost auch „Fish and Chips“ oder „Hamburger“ auf dem Speiseplan. Vor allem bei deutschen Gästen beliebt ist die gute Auswahl an Wurst- und Käsesorten zum Frühstück. Die Qualität der Speisen und der Service sind, gemessen am Drei-Sterne-Standard des Schiffes, sehr gut. Nach deutschem Geschmack sind einige Speisen sehr würzig.

Wo man sich gerne aufhält

Die großen, lichtdurchfluteten Bars und Lounges der SEA DIAMOND werden von allen Passagieren gerne frequentiert. Der wohl schönste Platz auf dem Schiff ist der „Club Maritim“, der sich über zwei Decks im vorderen Teil des Schiffes erstreckt. Die riesigen Panoramascheiben lassen einen traumhaften Blick Schiffs voraus zu. Das maritime Dekor und die bequeme Bestuhlung laden bis zu 250 Personen zum Verweilen ein. Nachts verwandelt sich dieser ruhige Club in eine Disco, in der rauschende Partynächte gefeiert werden. Vor allem die Karaoke-Shows finden Anklang. Die „Eme-rald Show Lounge“ mit Platz für 450 Passagiere ist tagsüber Treffpunkt für die gut organisierten Landausflüge und dient abends als Entertainment-Lounge. Hier sehen die Passagiere, je nach Tischzeit, eine der beiden Abend-Vorstellungen des Show-Teams. Ein bunter Mix aus Musik und Tanz wird auf der kleinen Bühne geboten. Vor allem die Show „Rund um Europa“ begeistert das größtenteils amerikanische Publi-kum. Wer eher leise und ruhigere Darbietungen für den Abend vorzieht, findet in der „Arcade“ einen Platz bei live gespielter Piano-Musik. Bei Großveranstaltungen wie beispielsweise internationalen Sportereignissen verwandelt sich einer der elf Räume des Konferenz-Zentrums in ein Kino mit Großleinwand.

Niemals langweilig

Da auf der SEA DIAMOND nahezu alle Altersgruppen vertreten sind, sind die Angebote im Tagesprogramm breit gefächert. Vom Bingo in der Lounge über Backgammon und Schachturniere bis hin zu Salsa-Tanzstunden werden viele Aktivitäten angeboten. Einblicke in die japanische oder griechische Sprache kann man in den täglichen Sprachkursen gewinnen. Auch sportliche Wettkämpfe wie etwa ein Tischtennisturnier stehen auf dem Programm.

An die jungen Mitreisenden ist auch gedacht: im Kinderspielzimmer auf dem Ithaca-Deck werden die Kleinen betreut. Hier stehen neben diversen Spielzeugen auch Spielekonsolen zur Verfügung. Und wenn die „Großen“ abends den Nervenkitzel im Spiel suchen, sind sie im Calypso-Casino auf dem Mykonos-Deck richtig.

Shopping einmal anders

Im überdimensional großen Shopping-Center auf dem Patmos-Deck finden alle Reisenden das richtige Mitbringsel – oder ein schönes Stück für sich selbst. Neben einer großen Parfum- und Kosmetikabteilung hat man hier reichlich Auswahl an Mode und Accessoires. Unüblich für ein Kreuzfahrtschiff, aber reichlich frequentiert wird das riesige Angebot an zollfreien Waren (vornehmlich Spirituosen und Tabak-Waren), die an die Fährzeit der einstigen BIRKA PRINCESS erinnern. Besonders erstaunlich: Die Preise liegen deutlich unter denen der Duty-Free-Shops in den Häfen.

Immer freundlich ...

Überall auf dem Schiff trifft man freundliche Stewards, die gerne Fragen beantworten oder den Weg zeigen. Auf dem Mykonos-Deck steht für jede unter den Passagieren vertretene Landessprache täglich ein/e Host/ess zur Verfügung, auch für Deutsch. Neben den interessanten Landausflugsvorstellungen in den Räumen des Konferenz-Zentrums können die Passagiere am Ausflugsschalter auf dem Ithaca-Deck weitere Informationen zu den Exkursionen bekommen und Buchungen vornehmen.

In den Häfen ist der Ablauf der Ausflüge perfekt organisiert. Die stets kompetente und freundliche Kreuzfahrtleiterin Elizabeth Rafferty de Castro koordiniert die Verteilung der Busse vorab in der Emerald-Show-Lounge. So ist ein Großteil der 1300 Passagiere innerhalb weniger Minuten an der Gangway.

Die Fremdwährungen für Landausflüge lassen sich an der Rezeption auf dem 5. Deck tauschen. Hier wird auch die Endrechnung beglichen, in der das Trinkgeld bereits inkludiert ist.

Was sonst noch so auffällt

Die SEA DIAMOND ist ein Schiff, dem die Route wie „auf den Rumpf geschrieben“ wirkt. Während der 4- und 5tägigen Fahrten im östlichen Mittelmeer bietet sie den Passagieren viel Platz und angemessene Abwechslung. Mit maximal sieben Häfen in fünf Tagen kann man die SEA DIAMOND letztlich als ein Kreuzfahrtschiff mit Fähren-Charakter sehen, denn solch reiche „Ausbeute“ an Landgängen ist bei Kreuzfahrten selten. – Da während des einmonatigen Werftaufenthalts nicht alles fertig gestellt werden konnte, sind für die nächsten Monate einige Veränderungen geplant. So wird auf Deck 10 noch eine „Grill & Snack Station“ entstehen, an der die Passagiere nachmittags einen warmen Imbiss zu sich nehmen können. Auf dem Ithaca-Deck wird einer der Konferenzräume zu einer Bibliothek umgebaut.

Leider entstehen ausgerechnet beim Boarding in Piräus lange Passagierschlangen, die jedoch mit der Verlagerung anderer Louis-Schiffe an ein weiteres Terminal schon verringert wurden. Die noch bestehenden Wartezeiten sind zwar nicht auf Fehler seitens der Schiffsleitung zurückzuführen, sondern von der Landseite zu vertreten; unnötig sind sie dennoch, zumal die Ein- und Ausschiffung in allen anderen Häfen reibungslos und ohne Wartezeiten läuft. – Das Bord-Innenklima ist mit Rücksicht auf die vielen US-Passagiere etwas unterkühlt. Die Leistung der Klimaanlage steht sozusagen im Kontrast zur warmherzigen Art der Besatzung. Selbst der Passagier merkt an der angenehmen Bordatmosphäre und dem stets freundlichen Lächeln der Crew-Mitglieder, dass das Arbeitsklima unter den vielen Nationen (ein Drittel griechische Besatzung) stimmt.

Bordleistungen und Preise

All Inclusive Drink Card (4 Tage): 72 €, Kinder bis 12 Jahre: 20 €, bis 17 Jahre: 28 €

Dto. (3 Tage): 54 €, Kinder bis 12 Jahre: 15 €, bis 17 Jahre: 21 €.

Getränke (Bar): Cocktail “Sex on the beach” 4,50 €, Cocktail of the day 4 €, (non alcohol) Coconut Kiss 4,50 €, Calypso 4,50 €, Bier (gezapft) pint 4 €, halber pint 2,50 €, Heineken 3,50 €, Soft Drinks (Dose 0,33l) 2,50 €, (Glas) 2 €, Red Bull 4,50 €, Säfte(Glas) 2,10 €, Café Latte 1,50 €, Café Mocha 2,50 €, Espresso 1,50 €, Heiße Schokolade 2 €. 

Wäscherei: T-Shirt waschen 2,75 €, bügeln 1,50 €, waschen & bügeln 3,20 €, Jeans waschen 4 €, bügeln 2,50 €, waschen & bügeln 4,60 €.

Body & Soul: Massage (Shiatsu, Reflexzonen, Aromatherapie) 30 Minuten 55 €, 45 Minuten 79 €, 60 Minuten 96 €.

Maniküre & Handmassage: 45 Minuten 39 €.

Friseur: Haarschnitt Herren ab 25 €, Damen ab 33 €. 

Bord-Shop: SEA DIAMOND T-Shirt (mit Schiffsname/Logo) 17 €, T-Shirt (ohne Aufdruck) 8,50 €, SEA DIAMOND Polo Shirt 16,50 €, SEA DIAMOND Sweat-Shirt 24,50 €, SEA DIAMOND Shorts 16 €.

Fotoshop: Fotos auf CD brennen 5 €.

Trinkgeld: 8 € pro Person + Tag, wird vom Bordkonto abgebucht.

Technische Daten MS SEA DIAMOND

Das Buffet-Restaurant Perla ist abends mindestens zwei Stunden geöffnet.

Die Arkaden erinnern an die Zeiten als Fähre.

Die SEA DIAMOND in voller Fahrt.

Auf den Sonnendecks stehen Liegen in ausreichender Zahl zur Verfügung.

Liegefläche am achtern gelegenen Diamond-Cool-Pool.

Die riesigen Panorama-scheiben im Club Maritim lassen einen traumhaften Blick Schiffs voraus zu.

Im Club Maritim.

Das Restaurant Chrystal.

Die meisten Kabinen sind frisch renoviert und in hellen, freundlichen Farben dekoriert.

Der Wohnraum einer Suite.

Im gut ausgestattete Beauty Center.

Einer der Konferenzräume.

Dieses Schiffsportrait entstand an Bord der SEA DIAMOND vom 19. bis 22. Juni 2006.