Ein sommerlicher Samstag in Rostock-Warnemünde: Passagierwechsel auf der AIDAmar, eines von zehn Schiffen mit dem markanten roten Kussmund am Bug. Das frühere Clubschiff-Image hat der Rostocker Kreuzfahrtanbieter längst abgelegt. AIDA ist für alle da und geduzt wird an Bord von der Crew auch niemand mehr. Morgens um 7.30 Uhr hat das Schiff die vorangegangene Reise beendet und jetzt – es ist 12.00 Uhr mittags – warten hunderte Reiselustige, unter ihnen viele Familien mit Kindern, im Passagierterminal darauf, dass ihr Ostseeurlaub beginnen kann: In sieben Tagen wird die AIDAmar Tallinn, St. Petersburg, Helsinki und Stockholm ansteuern – zwei Tage auf See inklusive.

Mehr nordische Metropolen lassen sich im einwöchigen Reiseprogramm nun wahrlich nicht unterbringen. Viele Passagiere wollen schon das Mittagessen in einem der Restaurants auf dem Schiff genießen, was dazu führt, dass sich vor den zahlreichen Check-In Schaltern lange Schlangen bilden. Ein rüstiger älterer Herr von einem privaten Sicherheitsdienst am Terminaleingang bittet neu ankommende Reisende die Sehenswürdigkeiten Warnemündes zu erkunden und erst später wiederzukommen. „Nach 15.00 Uhr ist hier weniger los und sie sind schneller an Bord”, meint der Mann von der Security zu wissen. Diese Empfehlung hätte er sich sparen können, denn das Einchecken klappt trotz des großen Andrangs ebenso reibungslos wie schnell. Keine 30 Minuten später sind wir an Bord und der Familienurlaub mit drei Generationen kann beginnen.  

Schon beim Mittagessen auf der Terrasse des Bella Donna-Restaurants hat die AIDAmar die Kinder für sich eingenommen. „Das ist ja wie in einem Hochhaus”, stellt Anna – mit ihren neun Jahren die Zweitjüngste im Familienkreis ‒ beim Blick von Deck 10 auf den Neuen Strom begeistert fest. Dass sich die AIDAmar mit ihren 71.304 BRZ im Vergleich zur neuen MEIN SCHIFF 4 von TUI Cruises, die eine Bruttoraumzahl von 99.526 Tonnen aufweist und dem Mega-Liner ALLURE OF THE SEAS mit 225.282 BRZ geradezu bescheiden ausnimmt, spielt heute keine Rolle.   

Eines kann die AIDAmar freilich nicht verhehlen: Platz ist hier knapper als anderswo.

Während die Neubauten von TUI Cruises ein Verhältnis von Tonnage zu Passagieren von 39,7 zu bieten haben, sind es auf der AIDAmar lediglich 34,6. Hinzu kommt, dass diesen Zahlen, die Kreuzfahrtexperte Douglas Ward in seinem Standardwerk „Cruising & Cruise Ships” jährlich ausweist, nur jeweils zwei Personen pro Kabine zu Grunde liegen. Auf dem Familienliner AIDAmar aber haben viele Kabinen und Suiten noch bis zu zwei Zusatzbetten – und Babybetten können natürlich auch noch aufgestellt werden. Doch bei gutem Wetter kommt es auch auf dem 2012 in Dienst gestellten Schiff zu keinem Gedrängel im Schiffsinneren. Und dass die Liegestühle an Deck – wie auf jedem anderen Schiff unterhalb der 5-Sterne Liga der Luxusliner – nicht im Überfluss vorhanden sind, kann jedenfalls den Passagieren egal sein, die eine Balkonkabine gebucht haben und das Meer aus der eigenen Hängematte verfolgen können.

Warnemünde adé: Die AIDAmar nimmt Kurs auf Tallinn

Der eigentliche Entertainer an Bord heißt Jörg Miklitza ‒ von Beruf Kapitän und damit der Chef an Bord. Schon vor dem ersten Ablegen hat er die Urlaubsschar humorvoll auf die Reise eingestimmt. Dabei beschränkt er sich keinesfalls auf das Wesentliche, seine Durchsagen können auch schon einmal rund 15 Minuten dauern, wie sich im Verlauf der Reise zeigen wird. Ob Informationen über die Sehenswürdigkeiten in der estnischen Hauptstadt oder Details über die wechselvolle Geschichte Finnlands: Der Kapitän zeigt sich stets bestens informiert und freut sich, sein Wissen mit den Passagieren zu teilen. Da bleibt wenig Raum für Entertainment Manager Martin Bechtel, Profil zu entwickeln. Kurz nach 18.00 Uhr ertönt die Auslaufmelodie und dann verabschiedet sich das schwimmende Hotel unter lautem Getute von Warnemünde und den zahlreichen Ausflugsbooten, die die AIDAmar auf dem Neuen Strom begleiten. Alle Passagiere genießen das Auslaufen bei bestem Sommerwetter an Deck, während die Wahrzeichen des Seebades – der 1897 gebaute Leuchtturm und das Hotel Neptun aus den siebziger Jahren – im Kielwasser zurückbleiben. Bis nach Tallinn sind es 555 Seemeilen und ein entspannender Tag auf See liegt vor uns. Herrlich, so schön kann Kreuzfahrt sein.

Faulenzen, lesen und genießen – ein Tag auf See

„Ist sie nicht ein wunderschönes Schiff, ihre AIDAmar?”, fragt das Tagesprogramm „AIDA heute” die Reisenden an Bord am nächsten Morgen eher rhetorisch. Die Antwort dürften die Reedereioberen aus Rostock seit langem kennen. AIDA hat die Kreuzfahrt in Deutschland revolutioniert und von dem früheren Image einer klassischen Seereise mit Kapitänsdinner inklusiv Smoking und langem Abendkleid befreit. Stattdessen locken die verschiedenen Buffet-Restaurants morgens, mittags und abends mit einem reichhaltigen und abwechslungsreichen Angebot.

Kostensparender Nebeneffekt für die Reederei: Auf der AIDAmar „umsorgt” ein Crewmitglied 3,1 Passagiere, während es auf der MEIN SCHIFF 4 nur 2,5 Gäste sind. Die Öffnungszeiten der Büffetrestaurants sind großzügig bemessen und auch abends lässt sich selbst im Familienkreis zumeist ohne Probleme ein großer Tisch zum gemeinsamen Dinner finden. Einzig die nachmittägliche Kaffeezeit – im Tagesprogramm mit „Kaffee und Kuchen” zutreffend eingeordnet – erinnert mit dem täglich auf die Minute eingehaltenen Zeitraum von 15.00 bis 16.00 Uhr doch eher an ein Ferienheim mit festen Regeln. Hier könnte etwas mehr zeitliche Flexibilität an Bord sicher nicht schaden.

Bei bestem Sommerwetter und spiegelglatter Ostsee kommen nacheinander die schwedischen Inseln Öland ‒ siehe Seite 14 ‒ und Gotland in Sicht und viele RoRo-Schiffe ziehen auf dieser Hauptschifffahrtsroute in Richtung von und nach Finnland vorbei. Der Kids Club auf Deck 5 achtern kann die Kleinen bei diesen Urlaubsbedingungen eindeutig nicht locken. Warum die Zeit im Planschbecken mit Mini-Rutsche verschwenden, wenn auf dem Sonnendeck viel mehr los ist. Das sehen nicht nur Anna und ihr zwölfjähriger Bruder Florian so, sondern auch viele andere junge Gäste an Bord, mit denen schnell Freundschaft geschlossen wird. Das Unterhaltungsprogramm für die „Großen” gibt sich zeitgleich klassisch: Ob der Disco-Fox Kurs „für Einsteiger” mit AIDA-Entertainer Martin oder die Kochschule unter dem Motto „Alles rund ums Fleisch”, der passend im bordeigenen Steakhouse stattfindet. Wer Mega-Attraktionen wie einen Surfsimulator, einen Wasserrutschen-Park oder eine Eislauffläche sucht, ist auf der AIDAmar auf dem falschen „Dampfer”. Diese Technikinnovationen sind auf den neuen Schiffsgenerationen von Royal Caribbean Cruises zu finden, während Grasflächen der CELEBRITY SOLSTICE und ihren Schwesterschiffen vorbehalten sind. Auf der AIDAmar werden derlei Gimmicks von den treuen Stammgästen aber offensichtlich auch nicht vermisst. Stattdessen wissen gerade viele Eltern sehr zu schätzen, dass die Kleinen beim Langnese-Eis am Buffet zulangen können, ohne dass dies extra zu bezahlen wäre.

Für die Alternativrestaurants an Bord werden hingegen moderate Aufpreise fällig. Dies gilt für das an Bord selbstgebraute Bier im Brauhaus ebenso wie die Sushi-Bar, das Buffalo Steak House und den „Gourmettempel” an Bord namens Rossini. Die Küche im Rossini präsentiert sich auf Spitzenniveau. Chef de Cuisine Michael Simon zaubert ein 11 Gang-Menü, dass auch an Land den Vergleich mit einem Sternerestaurant nicht scheuen müsste. Ob Jakobsmuschel mit geliertem Tomatenwasser, Olivenerde und Basilikumluft als Gang Nr. 1 oder die französische Entenbrust mit gegrilltem grünem Spargel und Sommertrüffeln zur Hauptspeise – die Leistungen der Küche vermögen jederzeit zu überzeugen. Positiv ist anzumerken, dass der Aufpreis selbst für dieses besondere Menü mit 42,50 Euro mehr als zurückhaltend kalkuliert ist. Der freundliche Service unter der Leitung des Ungarn Gabor Toth besteht aus einem ebenso jungen wie engagierten Team aus Deutschland und von den Philippinen. Welche kulinarischen Highlights an Bord im Rossini aufwarten, scheint sich im Verlauf der Woche unter den rund 2.500 Passagieren herumgesprochen zu haben. Zum Farewell-Menü am letzten Abend an Bord ist beinahe jeder Platz im Rossini besetzt – hier wäre eine personelle Verstärkung wünschenswert, um das hohe Service-Niveau auch bei starker Nachfrage ohne Abstriche gewährleisten zu können.

Tallinn wartet – Zu Besuch in Estlands lebendiger Hauptstadt

Die estnische Hauptstadt Tallinn wartet am dritten Tag der Reise mit strahlendem Sonnenschein auf. Einen der zahlreichen Landausflüge, die AIDA seinen Gästen in jedem Hafen offeriert, muss man hier nicht buchen. Die Altstadt ist nur einen kurzen Spaziergang von den Kreuzfahrtpiers entfernt. Bereits seit 1997 steht die Altstadt Tallinns auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes, da sie ein außergewöhnlich vollständiges und erhaltenes Beispiel einer mittelalterlichen nordeuropäischen Handelsstadt aufweist. Die Ursprünge Tallinns gehen auf eine Burg zurück, die Mitte des 11. Jahrhunderts auf dem heutigen Domberg gebaut wurde. Im Lauf der Jahrhunderte stand Tallinn zunächst unter der Herrschaft des Deutschen Ordens und fiel Mitte des 16. Jahrhunderts an Schweden, ehe 1710 der russische Zar Peter I. Estland dem russischen Reich einverleibte. Tallinn trug übrigens bis 1918, als die estnische Republik ausgerufen wurde, offiziell den Namen Reval. Fünf Jahrzehnte Sowjetherrschaft gingen im August 1991 zu Ende, als Tallinn erneut die Hauptstadt eines unabhängigen Estlands wurde.

 Über der Unterstadt mit Rathausplatz und Nikolaikirche thront der Domberg. Dort im repräsentativen Schloss tagt heute das estnische Parlament. Sehenswert ist auch der „Lange Herrmann”, ein Ende des 14. Jahrhunderts als Teil der Burganlage gebauter Turm. Auf dem Pikk Hermann war schon 1989 die estnische Flagge wieder zu sehen. Ein Besuch in der 1900 fertiggestellten Alexander-Newski-Kathedrale rundet den Rundgang über den Domberg ab – spektakuläre Blicke über Tallinns Unterstadt und „unsere” AIDAmar inklusive. Zurück in der Altstadt ist noch Zeit für einen Besuch im

Der Poolbereich wird auch auf der AIDAmar von farbenfrohen Skulpturen belebt.

An Seetagen lockt im Brauhaus der AIDAmar ein maritimer Frühschoppen.

Blick in das Fitness Center auf Deck 10.

Gut designt und komfortabel: Blick in eine Panorama-Balkonkabine auf Deck 12.

Diese Dame belegt schon seit der Jungfernfahrt im Jahr 2012 einen Logenplatz im Strandkorb auf dem Sonnendeck.

Das Theatrium ist auf der AIDAmar und ihren Schwestern der Mittelpunkt des Schiffes.

Die Kreuzfahrtpiers der estnischen Hauptstadt sind nur einen Spaziergang von der Altstadt entfernt.

Blick vom Domberg über die mittelalterliche Altstadt von Tallinn.

Die 1529 fertiggestellte „Dicke Margarethe” sollte Tallinn vor Angriffen vom Finnischen Meerbusen schützen.

Auf Wiedersehen, Tallinn.

Der Peterhof mit seiner Brunnenanlage ist ein Besuchermagnet in Sankt Petersburg.

Die imposante Brunnenanlage des Peterhof mit Blick zum Finnischen Meerbusen.

Der historische Panzerkreuzer AURORA vor Anker auf der Insel Kronstadt.

Der Dom von Helsinki ist das Werk des deutsch-finnischen Architekten Carl Ludwig Engel.

Die Wanha Kaupahalli verdankt ihren Bau 1889 einer damals neuen Hygeniever-ordnung.

Die Alte Markthalle am Südhafen von Helsinki ist auch bei schlechtem Wetter ein beliebter Treffpunkt.

Die Kreuzfahrtfähre SILJA SYMPHONY pendelt täglich auf der Hauptstadtroute zwischen Helsinki und Stockholm.

Finnische Eisbrecher in ihrem Sommerquartier auf der Halbinsel Katajanokka.

In Stockholm hat die AIDAmar stadtnah am Stadsgardshamnen im Stadtteil Södermalm festgemacht.

 Abendstimmung auf dem Weg durch die Schärenlanschaft.